Antonio I. Villarreal.

Sonia Estrada.

El ex gobernador del Estado de Nuevo León, Antonio I. Villarreal nació en el municipio de Lampazos un día 3 de Julio de 1879. Realizó sus estudios en la Normal de San Luis Potosí y en la de Monterrey para recibirse de profesor en el año 1901. Inició sus actividades en el movimiento liberal poco después de aceptar el puesto de Director de la Escuela Primaria de Villaldama. Ahí se involucra con el Club Liberal de la región. Más tarde se convertiría en secretario del Club Liberal en San Luis Potosí. Luego de un breve periodo en prisión, a causa de una pelea con armas, Villarreal es nombrado Redactor del periódico Regeneración, establecido en San Luis, Missouri. Sus hermanas Andrea y Teresa participaron también en el proyecto.

Perseguidos por el Gobierno de Porfirio Díaz, los hermanos Flores Magón huyen a Canadá mientras que Villarreal se esconde en Nueva York. Sin embargo no tardaron en ser descubiertos por el Gobierno americano, quienes los acusaron de "conspiración violatoria de las leyes de neutralidad". Los Flores Magón y Villarreal fueron hechos presos en Los Ángeles, California y condenados a tres años de prisión. De inmediato, el gobierno de Díaz buscó infructuosamente de extraditarlos a México.

Al salir de prisión, Villarreal se involucró poco a poco con el movimiento de Francisco I. Madero y se separó definitivamente de los Flores Magón. En los siguientes años, se destacó en varias de las batallas revolucionarias hasta alcanzar el grado de Coronel. Cuando Madero llegó al poder, Villarreal fue enviado a España como Cónsul General.

El 18 de Agosto de 1912 contrajo matrimonio con Blanca Sordo Arzate, de origen español.

En 1913, luego del asesinato de Madero se unió a la Revolución Constitucionalista. Triunfante en varias batallas, es nombrado general. En 1914 participó en la toma de Monterrey y fue declarado Gobernador y comandante militar de Nuevo León, por el Ejercito del Noreste. Durante su administración se destaco por sus disposiciones liberales, en algunos casos extremistas: decretos que defendían a los trabajadores, intervención de fincas rústicas y urbanas y ataques feroces al clero y a los templos religiosos.

Una vez que entró el ejercito villista a la ciudad, Villarreal continuó con su participación en la contienda armada. Más tarde se separó de Carranza y se unió a los pronunciamientos de Agua Prieta.

Durante el Gobierno de Álvaro Obregón fue nombrado Ministro de Agricultura e intentó llegar a la presidencia de México en varias ocasiones. No abandono nunca su activismo político y social involucrándose en las revueltas de de la Huerta y en la escobarista.

Murió el 16 de Diciembre de 1944, en la ciudad de México. Sus funerales fueron las de un hombre respetado por el pueblo y los de un héroe. En la Ciudad de México su cortejo fúnebre recorrió el monumento de la Independencia.

El pueblo nuevoleonés, consciente de la necesidad de un homenaje póstumo, hizo una serie de propuestas a las diferentes instancias del gobierno estatal. Por ejemplo, nuestro Congreso recibió oficios de vecinos de Montemorelos y del "Centro Social Nuevoleonés" de Matamoros, Tamaulipas para cambiar el nombre del municipio del Carmen al de "General Antonio I. Villarreal". A su vez, la "Unificación de Veteranos de la Revolución Delegación N° 2 del Estado de Nuevo León" propuso que fuera el territorio de Colombia, N.L. el que llevara el nombre del revolucionario.

Fuentes:

Datos Biográficos: Celso Garza Guajardo, El Gobierno Revolucionario de Antonio I. Villarreal, Folletos de Historia del Noreste, UANL, 1988. Israel Cavazos Garza, Diccionario Biográfico de Nuevo León Tomo II, UANL, 1984.

Caja 172, Expediente 13, 9 de Abril de 1945, ACENL.

Acta de Sesión Ordinaria del 6 de Febrero de 1945. Tomo 36, ACENL.